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控制物流成本 解决卡板的回收问题势在必行
就像插头与插座，如果不匹配就不能通电。卡板的规格尺寸与货架、运输车辆以及集装箱的尺寸都有制约关系，只有它们的规格相互协调，物流系统才能高效。因此，在确定物流系统各种设备的基本参数时，所选用的卡板规格是首先要考虑的因素。
根据卡板专业委员会的调查，我国目前流通中的卡板规格有几十种，并且还有增多之势。国际标准(ISO)原来有4种卡板标准规格，即1200×800，1200×1000，1219×1016，1140×1140。现在ISO规格又通过了新方案，增加了1100×1100和1067×1067两种规格(单位均为mm)，变为6种标准规格。对应于新的国际标准，我国卡板标准的修订工作尚未进行。但原则已经有了：第一，没有必要提出上述6种以外的规格;第二，我国也不宜同时推行6种规格，应根据国情确定推行的重点，选定1～2种规格作为推行的标准，逐步加大标准卡板在使用中的比重。
人们的视线很快就落在了1100×1100和1200×1000这两种规格上，简单地说就是一种是正方形，另一种是长方形，因为这两种规格在国内使用的相对比较多。在塑料卡板中，这两种规格约占50%左右。于是，主“正”派和主“长”派只要碰面就会各自为阵，争论不休。
据悉，目前标准化卡板的使用率，澳大利亚为95%，美国为55%，欧洲为70%，日本为35%，韩国约为27%。在美国、日本，卡板是一个巨大的产业，政府为推进物流标准化、提高卡板的利用率，相继出台了多项鼓励政策和优惠措施。可见，我国标准化卡板使用率的提高还有很长的一段路要走。
卡板共用系统时不我待
即使有了统一的标准，实行卡板作业一贯化仍然有难度。最大的难题在于卡板的回收。谁去回收发往四面八方的卡板?如果不回收，一个卡板少则几十元，多则一二百元，都将计入物流成本，这就使得使用卡板的经济效果失去了优越性。所以解决卡板的回收问题势在必行。
发达国家通过多年的摸索最终采用建立卡板共用系统的方法来解决这一问题。该系统可以由一个卡板公司运作，它拥有一定数量的卡板，在全国各地建立卡板回收点，负责卡板的回收和维护。使用卡板的企业，可以向卡板公司租用所需数量的卡板，出厂的卡板货物单元可以保持原态送达最终收货地点。企业取走卡板上的货物以后，将空卡板还给就近的卡板回收站并付给必要的租金即可。使用卡板的企业不必购买大量卡板，免去了存放、管理和维修卡板的麻烦。据估计，建立卡板共用系统可以节约1/3左右的卡板，由于卡板数量巨大而且使用寿命有限，因此经济效益十分显著。
中国经济的持续发展，对物流现代化的要求越来越高，卡板共用系统的建立已经是刻不容缓的事情。但卡板共用系统要依靠规模效益。根据日韩的经验，100万个卡板即需1亿多元人民币，日韩系统规模约有500万个卡板。这也就是说，在中国要建卡板共用系统至少要投资5亿元以上，并且还必须耗时数年(一般3至5年)建成网络系统，这时才能获得效益。但一旦开始获得回报，将有稳定和良好的利益。也就是说，这是一个投资大、短期无回报，但是却具有重大社会价值和长期稳定经济效益的项目。
如此巨大的规模，谁会来投资?卡板共用系统应该实行垄断性经营，如果一哄而起，必然众败俱伤，政府又将出台什么样的政策?卡板共用系统需要多方的配合，协调难度大，所涉及的行业和部门会给与怎样的支持?目前还是未知数。但此事已经时不我待，正如吴清一教授所言：中国卡板共用系统的建立关系到物流现代化水平，现在系统建立已到关键时刻，延误时机将会造成更多困难和更大损失!
